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这首诗的作者是徐绍烈（1862-1940年），甘肃临夏县人，清末时是个副贡生。他大半生从事教育事业，先设家塾，到新学堂兴起后，创办导河县初级中学（今临夏中学），推动创建中山女子小学。民国时期，徐绍烈与地方官绅广泛结交，成为当地德高望重的乡绅。他积极推动地方政府创办义仓，用以储粮防灾；建立公共图书馆，以此启发民智；筹设养济院，收养老弱孤寡。徐绍烈还是一个诗人，著有《养心斋杂吟》《静养轩诗草》，其诗风格朴实，态度诚恳，内容饱满，对仗工稳。
这里要说的是徐氏良好的家教。徐绍烈的父亲徐自清，在当地州衙是个胥吏，他办事廉平，口不言钱，时常教育子女要清白做人、秉持忠厚。徐绍烈传承了父亲的良好操守，他教育子女也非常成功，五个儿子都卓有建树，其家教从诗中可略见一斑。
这首《示谅儿》是他的幼子徐谅赴任永昌县长时，赠给儿子的。第一句就强调要爱国，其次要爱民，这是能否做好一县之长的立场问题、基础问题。最后归结到不能爱钱，这是操守和修养。第二句用了“不贪为宝”这个典故，春秋时期宋国大夫子罕拒绝别人给他送礼时说，你把金玉财物当作宝贝，我却把不贪不占的品质当作宝贝。这里告诫儿子要以古圣先贤为榜样，做一个不贪爱钱财的贤才。后两句强调徐氏数辈都是清白传家，切莫昧着良心贪腐，让祖先蒙羞。话说得很平实，也很诚恳，完全是忠厚长者对后辈的教导。
他的二儿子徐让中过清末宣统己酉科拔贡，辛亥革命后参加过革命党活动，民国时期任过古浪、永昌县长，新中国成立后被聘为省文史馆馆员。徐绍烈在徐让担任永昌县长时寄过这样一首诗：“官称父母本应慈，廉吏莫言不可为。一片冰清心似水，万家生佛口皆碑。……居官恪守符三字，接物莫忘懔四知。……”诗的意思是说，县长号称父母官，那就应该做到慈爱百姓，不要认为廉吏不好做，只要你一清如水，自然就会有口皆碑。做官务必坚守明朝梁寅教导初入仕途者所提的“清廉、谨慎、勤勉”三条标准，面对钱财莫忘东汉太尉杨震拒绝贿赂时讲的天知、地知、你知、我知的“四知”故事。儿子做了官，父亲既有欣慰又有担忧，既有勉励又有告诫，总之一条，就是要做到清正廉洁。
徐绍烈给儿子们还写过一首诗《闲示诸儿》：“清白家风数世遗，绳绳继继莫相离。不贪为宝真名训，永佩斯言三复之。”一以贯之地要求儿子继承清白家风，践行“不贪为宝”理念。
教育子女是父母的职责，家风建设是人类社会历久弥新的话题。《资治通鉴》云：“爱子，教之以义方；爱之不以道，适所以害之也。”郑板桥《与弟书》说：“余五十二岁始得一子，岂有不爱之理！然爱之必以其道。”《三字经》也说：“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。”徐绍烈和古圣先贤的教子之道是值得我们学习和践行的。诗以赞之：
榜样传承守义方，父遵正道子循良。
做官做到清勤慎，自有家风举世扬。
（廖海洋）